Персонажи повести «Крошка Цахес» Гофмана — это воплощение представителей почти всех общественных прослоек, профессиональных и кастовых групп тогдашней Германии.
Персонажи «Крошка Цахес»
- Крошка Цахес, по прозванию Циннобер — сын бедной крестьянки, одарённый феей Розабельверде магической силой привлекать к себе людей и присваивать себе чужие заслуги.
- Бальтазар — студент Керепесского университета, романтик.
- Фабиан — друг Бальтазара, студент, реалист, весёлый человек.
- Мош Терпин — профессор естественных наук Керепесского университета, лекции которого посещает Бальтазар.
- Кандида — дочь Моша Терпина, возлюбленная Бальтазара.
- Фея Розабельверде — фея, одарившая крошку Цахеса магической силой.
- Проспер Альпанус — странствующий маг.
- Пафнутий — князь, помешанный на введении просвещения в стране.
- Лиза — мать Цахеса, бедная крестьянка
Цахес — сын бедной крестьянки, совершенно уродливый, похожий на раздвоенную редиску, и не имеющий никаких достоинств нормального человека. Его пожалела фея Розабельверде, подарившая ему три золотых волоска. С этого момента Цахес обретает волшебное свойство: все безобразное, исходящее от него, приписывают кому-нибудь другому и, наоборот, все приятное или замечательное, что совершает любой другой, приписывают ему. Он начинает производить впечатление прелестного ребенка, затем «одаренного редчайшими способностями» юноши, талантливого поэта и скрипача. Юного принца, отличающегося изысканностью внешности и манер, он затмевает настолько, что окружающие именно в нем предполагают княжеское происхождение. Наконец он становится министром, которого князь отмечает специально для него изготовленным орденом, и все это соответственно связано с тем, что другой, действительно достойный человек, незаслуженно испытывает обиду или позор, а иногда попросту терпит крах в карьере или в любви. Добро, содеянное феей, превращается в источник зла. Ничтожность Цахеса все-таки обнаруживает себя — в том, какой его постигает конец. Он испугался толпы, которая разбушевалась под окнами его дома, поскольку увидела, выглянувшее из окна чудовище (самого Д.), и спрятался в ночном горшке, там он и умер «от боязни умереть».
