Интересная информация о кораллах собрана в этой статье.
Интересные факты о кораллах
Кораллы — большие колонии крошечных животных, которые медленно растут под водой. Каждый год эти колонии, или коралловые рифы, оставляют позади слой известкового скелета, который настолько жесток, что почти похож на скалу. Если бы вы заглянули внутрь корала,то увидели бы ежегодные кольца очень похожие на древесные. Некоторым коралловым веткам сотни лет. Это означает, что они росли, когда Христофор Колумб обнаружил Америку или еще раньше.
Типичные мозговые коралы растут прежде всего в тропиках, где вода остается теплой весь год. Из-за их твердой структуры мозговые кораллы могут жить в океанских потоках и сильных волнах. Более тонкие пластинчатые кораллы могут выжить только в защищенных лагунах или более глубокой воде.
Крупные, твердые коралловые головы часто служат “станцией очистки” для определенных видов животных и рыб. Они трутся о кораллы убирая мертвую кожу или паразитов.
Ультрафиолетовый свет, может также повредить кораллам на мелководье, где нет никакой защиты. Если уменьшение защитного озонового слоя земли позволит большему количеству ультрафиолетового излучения достигать земли, кораллы могут исчезнуть из такой среды обитания, как мелководье.
Большой Барьерный риф является полностью творением природы. Создан он исключительно из коралловых полипов. Из-за условий метаболизма этих маленьких созданий происходит обрастание колонии известняковыми породами. При этом сам риф не единое сооружение, а комплекс связанных сегментов.
Цвет имеют только живые кораллы, «мертвые» всегда белые. Разнообразие цветовых окрасов кораллов зависит от органического состава полипа, можно встретить даже черные по цвету кораллы. Длительность жизни полипа может достигать 100 лет. Однако даже незначительное изменение природных условий и кораллы погибнут, как и сам риф.
Главный враг Большого Барьерного рифа — «Терновый венец». Эта морская звезда может достигать в размерах 50 см, и в буквальном смысле поедает кораллы, чем наносит значительный ущерб. Кроме природного хищника у рифа есть и иной враг – «белая чума», болезнь, возникающая из-за повышения температуры воды.
В кораллах рифа водится множество рыб, млекопитающих, птиц. Тут можно встретить пятидесятилетнего красного окуня или морскую корову, редкие и вымирающие виды птиц, рыб, черепах. В водах рифа нашла приют и китовая акула – самая большая из имеющихся на планете.
Риф богат на моллюсков, особенно больших размеров. Именно в регионе Большого Барьерного рифа была выловлена огромнейшая раковина, жемчужина из которой была продана с аукциона за баснословную сумму равную нескольким миллиардам долларов.
