Большинство рыб (более 19000 видов) относится к классу костных рыб. Костные рыбы имеют парные конечности (плавники). Рот этих рыб образован хватающими челюстями с зубами, жабры расположены на жаберных дугах с внутренней скелетной опорой, ноздри парные.
Костные рыбы бывают пресноводными и морскими, имеют частично окостеневший или костный скелет.
Представители костных рыб
Отряд Осетровые
У осетровых большая часть скелета хрящевая, кости имеются лишь в голове. Отличить их можно сразу по своеобразному виду и расположению чешуи: толстые, ромбовидные чешуйки проходят по телу пятью рядами — один на спине, два по бокам и два на брюшке. Передняя часть головы вытянута в более или менее длинный выступ — рострум. Этим рострумом они копаются на дне в поисках пищи, добывая спрятавшихся там различных беспозвоночных.
Большинство осетровых проходные рыбы. Так, осетр, достигающий массы 30 кг, обитает в Черном и Каспийском морях, а на нерест идет во впадающие в них реки. Так же поступает и белуга — наиболее крупная из осетровых, массой до 1000 кг. Пресноводный вид осетровых — стерлядь, массой 3-6 кг, обитает в различных реках Российской федерации в европейской ее части и в Западной Сибири. Все осетровые имеют мясо превосходного качества и очень ценную черного цвета икру.
Отряд Карпообразные
Отряд Карпообразные — преимущественно пресноводные рыбы. К ним относят сазана, карася, плотву, леща и много других промысловых рыб. Карпообразные питаются растительным кормом и различными беспозвоночными животными. На челюстях зубов у них нет (или они развиты слабо), зато в глубине глотки имеются глоточные зубы, служащие для измельчения пищи.
Отряд Сельдеобразные
Главные представители этого отряда — сельди. Большинство из них живет в море и держится большими стаями, совершающими странствования в поисках пищи и для икрометания. Сельди питаются мелкими рачками, живущими в толще воды, и имеют важное промысловое значение.
Отряд Тресковые
Большинство тресковых — морские рыбы. Отличительный признак их — наличие усика на подбородке.
Держатся они возле дна, но не лежат на нем, а постоянно передвигаются в поисках пищи. Питаются донными беспозвоночными и более мелкими рыбами. Обитают в холодных морях. В северных морях Российской федерации встречаются такие рыбы, как треска (массой до нескольких килограммов, а отдельные особи — более 20 кг) и более мелкие — пикша, салака, навага. Единственный пресноводный представитель тресковых, распространенный в пресных водах почти по всей стране — это налим массой 3-5 кг, отдельные особи — до 20 кг. Налим, хотя живет в средней полосе в относительно теплых водах, сохранил привычки своих холодноводных родственников. Так, летом, когда все остальные наши пресноводные рыбы наиболее активны, налим, наоборот, забирается куда-нибудь поглубже, в ямы, под коряги, где похолоднее, и здесь проводит неподвижно все лето. Оживляется он лишь поздней осенью, а нерестится в декабре или январе.
Все тресковые — ценные промысловые рыбы. Особую ценность представляет их печень, из которой добывается содержащий витамин D медицинский рыбий жир.
Отряд Кистеперые
В настоящее время существует только один представитель этого отряда — латимерия. Это крупная рыба длиной до 1,5 м, встречающаяся в Индийском океане у берегов Африки. Все остальные кистеперые, которые жили и в море, и в пресных водах, вымерли 70-100 млн. лет назад. Строение скелета и мускулатуры парных плавников кистеперых рыб очень напоминает строение конечностей наземных позвоночных животных.
