Бегемот (или гиппопотам)— представляет собой одного из самых крупных наземных животных. Его вес может достигать четырех тонн и в этой категории они могут конкурировать с носорогами в битве за второе место после слонов. Некоторые задаются вопросом бегемот и гиппопотам одно и тоже, или это разные животные. И чем отличается бегемот от гиппопотама?
Чем отличается бегемот от гиппопотама
Бегемот и гиппопотам — это одно и тоже животное и, следовательно, ничем, кроме названия, они не отличаются. Бегемот — более употребляемая «разговорная» форма, а гиппопотам — научная.
Слово «бегемот» — древнееврейское (слово b’hemoth — «зверь, чудище»), а слово «гиппопотам» — происходит от греческого слова Hippopotamоs, которое буквально переводится, как «речная лошадь». Когда греки первый раз увидели этих животных, то они лежали в воде из которой торчали только глаза, уши и ноздри. Видимо, это видом гиппопотамы напомнили грекам лошадей, поэтому они и дали этому животному такое название.
Слово «бегемот» — более народное, а «гиппопотам» — более «научное», так как большинство слов современная наука взяла именно из латыни. Египтяне это животное называли «речными коровами».
Почему бегемот живет в воде?
Одна из причин водного образа жизни заключается в том, что на суше бегемот теряет влагу из организма быстрее остальных животных, поэтому ему просто необходима такая среда обитания.
Опасны ли бегемоты?
Поведение бегемота отличается выраженной агрессивностью. Драки бегемотов-самцов часто приводят к гибели одного из участников. Случаи нападения бегемота на человека также весьма часты. Бегемот, по ряду данных, является самым опасным зверем Африки — от его нападений гибнет значительно больше людей, чем от нападений львов, буйволов или леопардов.
Что едят бегемоты?
Гиппопотам — травоядное животное. Гиппопотам никогда не употребляет в пищу водную растительность. В Уганде в рацион гиппопотамов входят 27 видов травянистых растений. Обычно бегемоты пасутся на суше, скусывая траву своими ороговевшими губами под самый корень. В местах интенсивной пастьбы бегемотов трава бывает буквально выстрижена ими.
Бегемот может съесть в день до 70 кг корма, но в среднем довольствуется примерно 40 килограммами, что составляет примерно 1,1—1,3 % от веса животного.
Огромная длина кишечника (до 60 м) позволяет гиппопотаму переваривать корм с гораздо большей степенью усвояемости, чем это наблюдается, например, у слонов. Поэтому рацион бегемота по весу вдвое меньше, чем количество корма, поедаемое другими толстокожими, например, носорогами
